Le sconvolgenti rivelazioni derivanti dalla crisi dell'assistenza all'infanzia nel Victoria sono un toccante e potente promemoria della vulnerabilità dei bambini, soprattutto in un contesto che dovrebbe essere considerato il segno distintivo della sicurezza e della fiducia.
Questa inquietante notizia sottolinea anche quanto sia importante per genitori e tutori avere conversazioni aperte e adatte all'età dei propri figli, soprattutto quando sono in gioco la loro sicurezza e la loro fiducia.
Che si tratti di notizie angoscianti sui media, di un cambiamento in casa come una separazione, una malattia o la morte di una persona cara, o di qualcosa a cui i bambini hanno assistito o sentito di nascosto, molti genitori e tutori si chiedono cosa dire ai propri figli, se dirlo o meno. Dovremmo proteggerli dai dettagli? Parlarne direttamente? E se dicessimo la cosa sbagliata?
È naturale voler proteggere i bambini da eventi sconvolgenti. Ma il silenzio può spesso essere più confuso – e più inquietante – di una conversazione gentile e sincera.
Ecco alcuni consigli pratici per aiutarti a parlare con i bambini di argomenti difficili in un modo sicuro, adatto alla loro età e che offra loro supporto.
I bambini notano più di quanto pensiamo
Anche quando i bambini sembrano "stare bene" – continuano a giocare, ridere o andare a scuola – non significa necessariamente che non siano influenzati da ciò che accade intorno a loro. Potrebbero assorbire più di quanto immaginiamo, attraverso conversazioni ascoltate di nascosto, i media o i cambiamenti nel comportamento degli adulti.
Alcuni bambini esprimono il loro disagio attraverso il ritiro sociale, l'aggravarsi dell'affetto, la scarsa energia o il cattivo umore, l'aumento delle discussioni, le difficoltà a dormire o i cambiamenti nell'alimentazione. Altri possono nascondere le loro preoccupazioni per evitare di turbare gli adulti che li circondano.
Ecco perché è importante creare occasioni per fargli parlare e fargli sapere che è sicuro porre domande o condividere i propri sentimenti.
Due principi guida
Ci sono due cose utili da tenere a mente:
- Se qualcosa sta colpendo te e la tua famiglia, sta colpendo anche i tuoi figli. Hanno bisogno di informazioni e rassicurazioni adatte alla loro età.
- Di solito i bambini capiscono quando qualcosa non va. Anche se non conoscono i dettagli, percepiscono la tensione, i cambiamenti nella routine o gli sbalzi emotivi. Lasciarli all'oscuro può essere più angosciante che parlare con delicatezza delle cose.
Mantenere aperta la comunicazione
Ecco alcuni modi pratici per supportare le conversazioni con tuo figlio:
- Scegli un momento calmo e tranquillo – come dopo cena o durante un viaggio in auto, quando non c'è fretta e la conversazione può concludersi in modo naturale.
- Inizia con una porta aperta. Fagli sapere che sei disponibile se vogliono parlare. Potresti dire qualcosa del tipo: "Se senti o vedi qualcosa che ti preoccupa o ti inquieta, puoi sempre parlarne con me".
- Utilizzare un linguaggio semplice e chiaro che corrisponda alla loro età e comprensione. Un bambino piccolo non ha bisogno di dettagli complessi, solo delle nozioni di base e di rassicurazioni.
- Ascolta più di quanto parli. Lascia che tuo figlio parli al suo ritmo. Evita di interromperlo o di intervenire per risolvere le cose.
- Date un nome ai sentimenti insieme. I bambini potrebbero avere difficoltà a esprimere ciò che provano. Aiutali a identificare le emozioni e a individuare le parti del corpo in cui le provano.
- Offri conforto, non soluzioni. Non hai bisogno di tutte le risposte. Spesso basta una presenza calma e premurosa.
Cosa evitare
- Non promettere qualcosa che non puoi mantenere. Ad esempio, non dire che manterrai un segreto se si tratta di qualcosa su cui potresti dover agire. Piuttosto, rassicurali che gestirai ogni passo successivo con delicatezza e nel loro interesse.
- Non dare per scontato che una sola conversazione sia sufficiente. I bambini spesso hanno bisogno di tempo per elaborare. Rispondi più tardi. Potresti chiedere: "Ho pensato a quello di cui abbiamo parlato l'altro giorno: come ti senti ora?"
- Non minimizzare le loro preoccupazioni. Anche se qualcosa ti sembra una cosa da poco, per loro potrebbe sembrare enorme. Riconoscilo e fagli sapere che possono sempre parlarti di qualsiasi cosa gli passi per la testa.
Gestire le proprie emozioni
Queste conversazioni possono suscitare forti emozioni anche negli adulti. Ecco come prenderti cura di te stesso per supportare al meglio tuo figlio:
- Prenditi un momento per concentrarti prima di iniziare la conversazione. Va bene aspettare finché non ti senti pronto.
- Parla con un amico fidato o con un professionista se hai difficoltà a gestire le tue reazioni. Elaborare prima le tue emozioni ti aiuta a mantenere la calma per tuo figlio.
- Se le tue emozioni sono evidenti, va bene. Potresti dare un nome ai tuoi sentimenti in modo rassicurante. "Mi sono sentito molto triste quando ho sentito quella notizia, ma ne ho parlato con un amico e ora sto bene. Come ti senti?"
Quando hai paura per tuo figlio
Se sei preoccupato per la sicurezza o il benessere di tuo figlio:
- Concentrati su ciò che è sotto il tuo controllo. Le routine, le conversazioni aperte e la tua presenza possono garantire sicurezza.
- Evitate di condividere le paure degli adulti con i bambini. Potrebbero già sentirsi turbati. Mantieni un tono calmo e rassicurante nei messaggi.
- Ottieni supporto per te stesso. Parlare con uno psicologo può aiutarti a superare le tue paure e a rimanere con i piedi per terra.
- Ricorda: le paure non sono fatti. Siate curiosi e aperti, ma non traete conclusioni affrettate sul peggio.
Non è mai facile parlare con i bambini di argomenti angoscianti. Ma se affrontati con delicatezza e apertura, questi dialoghi possono rafforzare il rapporto, aiutare i bambini a sentirsi al sicuro e ascoltati e a sviluppare competenze di resilienza emotiva che dureranno tutta la vita.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Agenda delle donne nel luglio 2025.
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