隔离， 孤独 以及不良的社会联系是导致精神疾病的关键因素，但我们的反应 遗迹 碎片化。在一个紧张的、医疗化的体系中，人们是根据他们的症状和严重程度来评估的，而不是作为社会背景下的完整人来评估的。
护理人员坐在办公室门外或在家等候 – 家人、伴侣、邻居、有偿和无偿 – 尽管对问题和解决方案都至关重要，但却常常被忽视。
对于那些初次面对心理健康挑战的人来说，这个系统复杂、孤立，而且讽刺的是，它让人感到孤立。许多人第一次就诊时不知所措，手里拿着一长串转诊单，独自一人摸索。我们怎么能指望那些陷入困境的人在一个只治疗局部症状而忽视整体的体系中找到出路呢？
连接至关重要
在人类历史的大部分时间里，生存依赖于我们周围的村庄。随着社会变得更加个人主义， 我们已经 忽视了我们的联系有多么重要——不仅对个人福祉，而且对社区健康和恢复力也至关重要。
护理人员是维持紧张系统正常运转的粘合剂。很多时候 他们是 尽管他们是宝贵的支持和洞察力来源，但他们却被视为理所当然，甚至受到指责。他们自己的健康 频繁地 被忽视——只有当他们自己成为病人时才会被注意到。
作为一名临床心理学家和澳大利亚新南威尔士州关系协会的首席执行官，我了解治疗领域的方方面面。25年来， 我有 了解早期干预（为人们提供建立安全、健康关系的技能和资源）如何改变生活。
冲突加剧、关系破裂、问题不断出现 不能 被打断，心理健康就会受到影响。社交孤立不仅影响个人，也影响整个家庭群体，因为朋友会在长期的挣扎中疏远。
让人们表达担忧、制定解决老问题的策略并进行更具建设性的沟通，可以在焦虑或抑郁出现之前改变生活轨迹。
“让人们表达担忧、制定解决老问题的策略并进行更具建设性的沟通，可以在焦虑或抑郁出现之前改变一个人的生活轨迹。”
我们每天都会看到这样的事。在我们的咨询室里，断绝关系的后果显而易见：夫妻陷入危机，青少年躲进自己的房间，澳大利亚老年人遭受家庭成员的虐待，护理人员变得孤立无援。
我们知道，连接是一种保护，但牢固的关系并非偶然建立。它需要通过技能、支持和持续的努力来建立。
连接危机
研究越来越多地证实了从业者早已认识到的道理。世界卫生组织将健康定义为“身体、心理和社会适应的全面健康”。然而，“社会适应”一词却被搁置一旁。身体疼痛？去看全科医生。焦虑？去心理医生那里转诊。
但人类天生渴望联系。社会福祉是健康的支柱，与身心健康同等重要。人际关系可以缓解压力，调节我们的神经系统，并帮助我们度过人生中最艰难的时期。
孤独现在被认为是一个全球性的健康问题。 六分之一 全世界有许多人感到孤独，每年约有87万人因此丧命。孤独的影响随处可见——在上班的公交车上，人们彼此目光空洞；在夫妻之间，人们感到彼此冷漠；在友情被数字信息所取代的环境中。
长期孤独会扰乱免疫系统和消化系统，增强威胁反应，并导致长期健康问题。然而，在我们自己的 民意调查有 48% 的人表示，他们正经历感情困扰，并独自应对。
那么，为什么我们把社交联系视为心理健康的边缘，而不是核心？为什么人际关系支持不像看全科医生那样容易获得、常规化？
综合模式是前进的方向
尽管心理健康系统一直存在缺陷，但也出现了一些改变的迹象。联邦政府许多新的心理健康中心正在测试整合模式，将关系服务和生活体验从业者与心理学家并列。
下周，一家新的Medicare心理健康中心将在新南威尔士州坎贝尔镇开业，以全新方式将关系支持融入临床护理。随着新南威尔士州各地越来越多的中心相继落成，我们看到了协作式、并肩式服务的巨大潜力，这些服务能够无缝衔接，满足个人及其社交生活的需求。
这是一个充满希望的转变——但这仅仅是个开始。如果我们想要持久的改变，关系支持必须成为心理健康体系的核心，而不是边缘。
几十年来，我们一直在倾听那些最脆弱的人们的心声，最终得出一个深刻的教训：人们并不需要完美的生活才能茁壮成长。他们需要的是强大、支持性的网络，以及能够认可他们重要性的体系。
密不可分——当我们投资人际关系时，我们也投资了心理健康。
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