我們常常認為人際關係能讓生活更愉快、更有意義──有人為我們慶祝勝利,有人陪我們度過悲傷,有人在平凡的日子裡與我們一起歡笑。但越來越多的證據表明,人際關係的作用遠不止於情感上的支持,它還能保護我們。
穩固的人際關係能保護我們免於孤獨、痛苦,甚至身體健康不佳的困擾。在這個孤獨感日益加劇、日常壓力不斷加重家庭和社區負擔的世界裡,我們不應將人際關係視為奢侈品,而應將其視為健康生活必不可少的基礎設施。
證據確鑿
經過數十年的研究,我們得出了一個一致的觀點:無論我們研究的是個人的長期研究、國際健康數據,還是澳洲的社區調查,結論都是相同的——人際關係對我們的幸福至關重要。
哈佛成人發展研究
80 多年來, 哈佛成人發展研究 追蹤人們的生活,以揭示預測健康和幸福的因素。其結論令人震驚:良好的人際關係比財富、名聲或事業成就更能讓我們健康快樂。
正如研究負責人羅伯特·沃爾丁格博士所說,“孤獨會致命。它的危害不亞於吸煙和酗酒。「良好的人際關係不僅能改善我們的情緒,還能緩解壓力、減少發炎、降低慢性病的風險。
世界衛生組織
世界衛生組織現在承認,社會連結與營養、住房和運動一樣,是健康的基本決定因素。 2025年社會聯繫委員會 證實孤獨每年導致 871,000 人過早死亡,是與吸菸或肥胖同等嚴重的危險因子。
“社會聯繫是人類的基本需求,就像食物、水和住所一樣,對於生存至關重要。”
世界衛生組織,社會聯繫委員會 2023
新南威爾斯州孤獨調查
更貼近我們的生活, 新南威爾斯議會對孤獨問題展開調查 調查發現,近40%的居民在某種程度上感到孤獨。年輕人受影響最大,孤獨與精神困擾、焦慮和憂鬱密切相關。調查警告稱,孤獨並非一種轉瞬即逝的感覺,而是一個具有實際成本的公共衛生問題:健康狀況惡化、生產力下降以及服務需求增加。
領先的國家級研究
澳洲2024年關係指標 調查結果也反映了這一情況:近四分之一的澳洲人表示感到孤獨,而 79% 在過去六個月中經歷了人際關係壓力——從生活成本壓力到心理健康挑戰。
這 2025年澳洲家庭、收入與勞動力動態報告 強調了更廣泛的壓力:長時間工作、經濟壓力和住房不安全對人際關係造成巨大壓力,導致用於聯繫的時間和精力減少。
為什麼連線可以保護我們
人際關係在許多方面起到了保護盾的作用:
- 生理防護: 支持性連結可以降低皮質醇等壓力荷爾蒙,減少慢性炎症,並增強免疫力。
- 心理健康保護: 孤獨與焦慮、憂鬱和自殺傾向密切相關。擁有值得信賴的人際關係能讓我們保持良好心理健康的幾率加倍。
- 行為保護: 社會關係緊密的人更有可能尋求幫助、從挫折中恢復並做出更健康的選擇。
- 社區保護: 互聯社區更加安全、更具彈性,能夠更好地抵禦各種危機——從自然災害到經濟衝擊。
壓力讓我們分開
儘管知道人際關係的重要性,但許多澳洲人發現維持人際關係比以往任何時候都更加困難。
- 生活成本: HILDA 報告發現,自 2021 年以來,所有財務壓力指標均有所上升,其中向家人或朋友尋求幫助的人數增幅最大。生活成本壓力是主要因素。
- 時間稀缺: 工作和學習的承諾常常使家庭和夫妻沒有時間培養感情。
- 數位超載: 世界衛生組織發現,雖然科技可以連結人們,但它也可能取代現實世界的聯繫,特別是對於那些有社群媒體使用問題風險的年輕人而言。
- 社會分裂: 對機構的信任度下降和不平等現象加劇正在侵蝕共同社區的意識。
結果是,即使周圍有人,越來越多的人也感受到孤獨對健康的影響。
有幫助的:建立聯繫的實用途徑
新南威爾斯州孤獨感調查明確指出:僅僅創造連結的機會是不夠的。真正保護我們的是有意義的連結──感受到被重視、被支持,以及歸屬感。
以下是一些可以在各個層面加強聯繫的方法。
對於個人和家庭
- 優先考慮日常聯繫: 在餐桌上放下電子設備,與朋友寒暄幾句,或發送一封感謝訊息。小舉動很重要。
- 開放對話: 抽出時間談論真正發生的事情——從工作壓力到對金錢的擔憂——而不是讓沉默持續下去。
- 線上線下餘額: 使用科技保持聯繫,但不要讓它取代面對面的時間。
對於社區
- 鄰里中心和俱樂部: 當地中心、志願服務和社區體育為歸屬感提供了值得信賴的空間。
- 綠色與第三空間: 公園、圖書館和社區大廳有助於減少「孤獨」環境並促進日常聯繫。
- 同儕支持: 分享生活經歷,無論是透過育兒小組、男士棚屋或青年中心,都可以成為消除孤獨的有效方法。
對於政府和系統
- 全社會方法: 世界衛生組織和新南威爾斯的調查都呼籲制定將政府、衛生服務、學校、工作場所和社區團體結合起來的策略。
- 社會處方: 將人們與社區團體、健身課程或志願服務機會聯繫起來的計畫可以減少孤獨感並改善幸福感。
- 工作場所彈性: 給予人們時間和空間來關心人際關係的政策不僅有利於家庭,而且有益於健康。
連線即保護
孤獨不僅是一種不舒服的感覺,它還會嚴重危害健康。但解決辦法觸手可及。每一次積極的互動,每一段精心培育的關係,每一次提升歸屬感的社區活動,都有助於建構一道屏障,保護我們免受生活中最艱難的挑戰。
正如哈佛大學的研究、世界衛生組織以及我們自身的研究所證實的那樣,良好的人際關係是美好生活的最強預測因素。它們並非“錦上添花”,而是我們生存和發展的關鍵。