Quando la vita diventa frenetica, incontrare un amico o conoscere un vicino può sembrare qualcosa che rimanderemo a quando avremo finito con tutto il resto. Ma se questi contatti quotidiani meritassero più spazio nella nostra vita?
La maggior parte di noi conosce i soliti consigli su come prendersi cura di sé: mangiare bene, dormire a sufficienza e dedicare del tempo all'attività fisica. Potremmo essere meno propensi a includere il tempo trascorso con gli altri nella stessa categoria. Le relazioni sono importanti, certo, ma spesso diventano qualcosa che incastriamo tra le esigenze più pressanti del lavoro, della famiglia e della vita quotidiana.
Nel primo episodio del nostro nuovo podcast, Stiamo bene?, Esploriamo perché la connessione sia così fondamentale per l'essere umano e cosa potremmo trascurare quando la consideriamo un optional.
Per Hugh Mackay, psicologo sociale e scrittore, La gentilezza e la cooperazione sono fondamentali per comprendere come viviamo insieme.
“"La gentilezza non è solo una cosa carina da fare", ci ha detto. "A quanto pare, la gentilezza è una capacità di sopravvivenza per la specie."”
Ascolta ora:
Perché abbiamo bisogno delle altre persone?
Viviamo in un mondo in cui la dipendenza dagli altri è vista come qualcosa da cui ci si libera gradualmente con l'età. Celebriamo l'indipendenza, la capacità di gestirsi da soli e di prendersi cura di sé. Eppure, gran parte della vita umana dipende ancora dalla cooperazione, anche quando non ce ne rendiamo conto.
L'antropologa evoluzionista Anna Machin Sottolinea le tante cose che impariamo dagli altri, il lavoro che comporta crescere i figli e le esigenze pratiche della vita quotidiana. "Essendo una specie così complessa, soprattutto a livello cerebrale, dipendiamo molto gli uni dagli altri per affrontare la vita di tutti i giorni", afferma.
Ciò non significa che convivere con altre persone sia sempre semplice. La cooperazione implica coordinare il proprio tempo, venire incontro a esigenze diverse e superare i disaccordi. Chiunque abbia condiviso una casa o abbia cercato di organizzare una riunione di famiglia riconoscerà questa tensione.
Anna descrive l'amore, al suo livello biologico più elementare, come "una forma di corruzione biologica": un sistema che ci motiva e ci ricompensa per aver iniziato e mantenuto relazioni che sono state fondamentali per la nostra sopravvivenza.
Avere bisogno delle persone e a volte trovarle difficili non sono esperienze contraddittorie. Entrambe fanno parte dell'essere umano.
Indipendenza e connessione possono coesistere
Vivere da soli, viaggiare in solitaria o prendere una decisione importante per se stessi può essere profondamente appagante. Avere legami significativi non sminuisce queste esperienze né significa che abbiamo bisogno di compagnia in ogni momento.
Elisabeth Shaw, CEO di Relazioni Australia NSW, Dice che spesso ciò che conta è sapere di poter contare su qualcuno. Questo può accadere in caso di emergenza, dopo una rottura o quando abbiamo bisogno del consiglio di qualcuno che ci capisca.
“"C'è qualcosa di fondamentale nell'affidabilità delle persone care e nel sapere che loro sono dalla nostra parte e noi dalla loro, ed è cruciale per la nostra sopravvivenza e il nostro benessere", spiega.
La rassicurazione deriva in parte dalla consapevolezza di essere importanti per qualcuno. Un amico trova il tempo di ascoltarci quando siamo in difficoltà, oppure un familiare festeggia i nostri successi e ci sta accanto nei momenti difficili.
“"Una delle cose più importanti è sentirsi compresi a fondo", dice Elisabeth. A volte questo significa essere in grado di parlare in modo sintetico, sapendo che l'altra persona comprende la nostra storia senza bisogno di raccontarla di nuovo per intero.
Questi momenti possono sembrare insignificanti dall'esterno, ma possono avere un significato considerevole all'interno di una relazione.
L'amore romantico non è l'unico legame che conta
Quando sentiamo parole come amore e attaccamento, spesso pensiamo prima di tutto a un partner romantico. Le aspettative culturali possono rafforzare l'idea che trovare un partner sia la tappa più importante di una relazione, mentre gli altri legami passano in secondo piano.
Ma le relazioni che ci sostengono assumono molte forme. Amici, fratelli, parenti e le persone della nostra comunità possono essere tutte importanti fonti di affetto, comprensione e appartenenza.
Anna ci incoraggia a mettere in discussione l'assunto che l'amore romantico sia la misura definitiva di una vita appagante. Da una prospettiva evolutiva, la nostra capacità di amare potrebbe essersi sviluppata per favorire l'attaccamento, la cooperazione, la cura e la sopravvivenza delle nostre comunità, piuttosto che per indirizzarci verso un ideale romantico predeterminato. Quando si tratta dell'amore che abbiamo nella nostra vita, dice, "ciò che questo amore sia realmente dipende interamente da noi".
Questo può essere un cambiamento utile, che si sia single, in coppia, separati o in una situazione intermedia. Ci dà lo spazio per riconoscere i legami che già apprezziamo, così come quelli che vorremmo coltivare.
Inoltre, allevia la pressione derivante dall'idea che una sola persona debba soddisfare ogni nostro bisogno emotivo.
Le persone che vivono nelle vicinanze possono entrare a far parte della nostra rete di supporto.
La sezione seguente tratta della violenza domestica e familiare.
Alcune delle nostre relazioni più significative iniziano senza molta pianificazione. Per Daniel Mancuso e suo fratello Luke, la gentilezza quotidiana di un vicino è diventata un'importante fonte di conforto dopo un tragico evento che ha colpito la loro famiglia. La loro madre, Teresa, è stata uccisa dal padre.
La loro vicina, Nina, ha iniziato a passarsi pasti cucinati in casa oltre la recinzione. Daniel inizialmente ha condiviso i video di questi scambi su il suo account Instagram personale. Man mano che le persone reagivano, iniziò a capire che quei momenti rappresentavano qualcosa di molto più grande.
“"In realtà è la storia della nostra meravigliosa mamma e di come questa donna ci abbia sostenuto durante un periodo traumatico della nostra vita", afferma.
Questi scambi alla fine si sono trasformati in YiaYia della porta accanto. Per Daniel, però, quella relazione significava anche avere un posto dove andare a prendere un caffè, fare due chiacchiere e ridere nei giorni difficili. Sapere che Nina e suo marito erano nelle vicinanze gli dava un senso di sicurezza.
La sua esperienza dimostra come la cura possa svilupparsi attraverso gesti ordinari e ripetuti. Non sempre abbiamo bisogno delle parole perfette per far capire a qualcuno che non è stato dimenticato.
Cosa cambia quando ci consideriamo parte di una comunità?
Zia Julie Wilson, il nostro specialista in pratiche relative agli aborigeni e agli abitanti delle isole dello Stretto di Torres, descrive una comprensione della connessione fondata sulla responsabilità verso gli altri.
Parlando della sua cultura e della sua comunità, spiega come la cura degli anziani, dei giovani, della famiglia e della comunità sia al centro della vita. La responsabilità è condivisa, con le persone che si prendono cura degli altri e allo stesso tempo ricevono cure.
“"Perché la responsabilità che hai verso gli altri, loro hanno la responsabilità verso di te", afferma.
Julie descrive il senso di appartenenza come qualcosa a cui partecipiamo. Abbiamo qualcosa da offrire alle persone che ci circondano e possiamo anche permetterci di ricevere le loro attenzioni.
Questa partecipazione non deve necessariamente iniziare con un'amicizia stretta. Anna descrive le connessioni più ampie nelle nostre vite come "legami deboli": persone al di fuori della nostra cerchia più ristretta che possono comunque contribuire al nostro senso di appartenenza. Volti familiari nel quartiere, persone con cui chiacchieriamo mentre andiamo a prendere i bambini a scuola o qualcuno che vediamo regolarmente a un'attività locale possono tutti far parte di questa rete più ampia.
Con il tempo, la familiarità può creare opportunità per un legame più profondo. Come dimostra la storia di Daniel, una persona che vive nelle vicinanze può diventare una persona importante nella nostra vita.
Le relazioni non sono destinate ad essere perfette
Sapere che la connessione è importante non rende automaticamente facile stabilire le priorità. Un sondaggio commissionato da Relationships Australia NSW È stato chiesto agli australiani cosa rendesse più difficile mantenere le loro relazioni. Stanchezza, pressioni finanziarie, impegni e mancanza del giusto stato d'animo sono stati tra gli ostacoli citati.
Si tratta di pressioni reali. Trovare spazio per le relazioni deve essere possibile all'interno della vita che effettivamente conduciamo.
Potrebbe significare chiamare un amico invece di aspettare di avere tempo per una lunga chiacchierata, chiedere a un vicino come sta o ricordarsi di contattarlo dopo qualcosa che sappiamo essere stato importante per lui.
Significa anche accettare che le relazioni non saranno sempre ordinate o prevedibili. Anna mette in guardia dal trasformarle in un altro ambito della vita che ci si aspetta sia perfetto. "Ci si può impegnare nella relazione, si può cercare di fare cose positive", dice, ma l'idea di raggiungere una relazione perfettamente ottimizzata è semplicemente irrealistica.
Possiamo dedicare attenzione alle nostre relazioni senza misurare ogni interazione o aspettarci di fare tutto alla perfezione. A volte, concedersi un po' più di spazio a vicenda è un buon punto di partenza.
Continua a esplorare le connessioni che contano.
Queste sono alcune delle idee che esploriamo in "La connessione è protezione", il primo episodio di Are We Good?, il nostro podcast sulle relazioni che plasmano le nostre vite.
Il primo episodio di Are We Good? è ora disponibile. Ci trovate su tutte le principali piattaforme di podcast.
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