Per generazioni, essere in una relazione è stato spesso considerato il massimo segno di successo nella vita adulta. Il matrimonio e i figli erano visti come traguardi da raggiungere, mentre essere single era spesso considerato una condizione temporanea da risolvere al più presto.
Oggi, però, questo quadro sta cambiando. Sempre più australiani trascorrono periodi più lunghi della loro vita da single, e molti stanno scoprendo che essere single non è qualcosa da sopportare in attesa di una relazione. Al contrario, può essere uno stile di vita appagante e significativo a sé stante.
Sebbene non esistano dati conclusivi su quanti australiani siano single, l'Ufficio australiano di statistica riferisce che, in parte a causa dell'invecchiamento della popolazione, Si stima che entro il 2046 tra 3,4 e 4 milioni di persone vivranno da sole., un aumento dal 30 al 50% rispetto al 2021.
Ma sebbene l'atteggiamento nei confronti della condizione di single si sia evoluto, le aspettative sociali non sono scomparse del tutto. Le domande sugli appuntamenti, sulle relazioni e sul "mettere la testa a posto" possono ancora creare pressione, anche per chi è sinceramente felice della propria situazione.
Quindi, cosa significa scegliere una vita da single e perché sempre più persone la stanno abbracciando?
Essere single non è un'esperienza
Quando si parla di essere single, è facile dare per scontato che tutti abbiano la stessa esperienza. In realtà, essere single può significare cose molto diverse per persone diverse.
Alcune persone si prendono consapevolmente del tempo per guarire e riflettere dopo la fine di una relazione, altre si godono un periodo di indipendenza e crescita personale, alcune sperano di incontrare un partner in futuro, mentre altre si sentono completamente appagate anche senza una relazione.
La nostra CEO, Elisabeth Shaw, afferma che molte persone non si considerano necessariamente single in modo permanente.
“"Più spesso, le persone si descrivono come 'single per ora', 'felicemente single' o aperte a conoscere qualcuno se dovesse capitare, ma senza cercarlo attivamente", afferma.
Perché stanno cambiando gli atteggiamenti nei confronti della vita da single
Uno dei cambiamenti più significativi degli ultimi decenni è stata la crescente consapevolezza che esistono tanti modi diversi di vivere una vita appagante.
Le generazioni precedenti spesso subivano forti pressioni sociali per sposarsi e mettere su famiglia. Essere single poteva attirare giudizi, preoccupazione o persino pietà.
Fortunatamente, la società è diventata più aperta alle diverse scelte relazionali e ai diversi percorsi di vita. Sebbene la vita di coppia sia ancora spesso considerata la norma, si riconosce sempre di più che le persone possono realizzarsi in una varietà di circostanze.
Si sta diffondendo sempre più la consapevolezza che le relazioni sane rappresentano solo una parte di una vita appagante. Amicizie, legami familiari, lavoro, hobby, impegno nella comunità e interessi personali contribuiscono tutti al benessere. Molte persone attribuiscono maggiore importanza al mantenimento di un equilibrio tra le diverse sfere della propria vita, anziché aspettarsi che un'unica relazione sentimentale soddisfi tutti i loro bisogni emotivi.
Come spiega Elisabeth, le persone single spesso parlano positivamente della possibilità di investire a fondo nelle amicizie, perseguire obiettivi di carriera, viaggiare, acquisire nuove competenze o semplicemente godere di un maggiore controllo su come impiegare il proprio tempo.
I vantaggi di essere single
Per le persone che si sentono a proprio agio con la propria scelta, essere single può portare una serie di vantaggi.
Uno dei vantaggi più apprezzati dai single è il senso di libertà. Non dovendo coordinare o sottoporre ogni decisione all'approvazione di un partner, le persone godono spesso di maggiore flessibilità su dove vivere, come spendere i propri soldi e come impiegare il tempo libero.
Molte persone apprezzano anche la possibilità di avere spazio per concentrarsi sui propri interessi e sulle proprie priorità.
Le amicizie forti diventano spesso fonti centrali di sostegno, connessione e gioia. La ricerca dimostra costantemente che Le relazioni sociali strette e positive sono importanti per la nostra salute mentale e il nostro benessere., che si tratti di relazioni sentimentali o meno.
Essere single può anche offrire opportunità di crescita personale. Alcune persone scoprono nuovi interessi, acquisiscono fiducia in se stesse attraverso esperienze indipendenti o sviluppano una maggiore consapevolezza di sé al di fuori di una relazione sentimentale.
È importante sottolineare che essere single non significa essere isolati dagli altri.
“"Essere single non significa non avere responsabilità verso nessuno", afferma Elisabeth. "Figli, amici, lavoro e altri impegni implicano comunque integrarsi e avere rispetto per gli altri."”
Le sfide che possono derivare dall'essere single
Sebbene possa avere molti vantaggi, essere single non è sempre facile.
Anche se gli atteggiamenti sociali stanno cambiando, viviamo ancora in una società che spesso dà per scontato che la relazione sentimentale sia l'obiettivo finale. Le persone single possono ritrovarsi a dover rispondere ripetutamente a domande sulla loro vita sentimentale o a dover affrontare supposizioni sul fatto che siano infelici, sole o semplicemente in attesa della persona giusta.
Per alcune persone, la solitudine può rappresentare una sfida. Creare una vita ricca e piena di relazioni spesso richiede iniziativa. Stringere amicizie, entrare a far parte di comunità e mantenere i legami sociali richiede tempo e impegno, soprattutto per le persone timide o che hanno recentemente vissuto un importante cambiamento nella propria vita.
Possono sorgere anche difficoltà pratiche. Vivere da soli può essere costoso; le spese per l'alloggio, i trasporti e le bollette quotidiane sono spesso più facili da gestire quando sono condivise tra due persone. I genitori single possono trovarsi ad affrontare ulteriori pressioni nel dover conciliare lavoro, cura dei figli e responsabilità domestiche senza un partner con cui condividere il carico.
Alcune persone single si ritrovano anche a dover assumersi maggiori responsabilità all'interno delle proprie famiglie. Si può presumere che abbiano più tempo a disposizione per prendersi cura dei genitori anziani o per dare supporto ai parenti, perché non hanno un partner o figli.
Quando la vita da single dura più a lungo del previsto
Non tutti coloro che sono single intendono rimanere tali per sempre. Per chi spera di trovare un partner, un periodo prolungato da single può talvolta suscitare emozioni contrastanti.
La fiducia in se stessi può diminuire nel tempo, soprattutto se uscire con qualcuno si rivela una sfida o se si inizia a temere di aver aspettato "troppo". Altri, invece, potrebbero adagiarsi sulle proprie abitudini e sulla propria indipendenza, rendendo l'idea di ricominciare a frequentare qualcuno più complicata di prima.
Anche gli amici e i familiari possono abituarsi all'idea che una persona sia single, il che può rendere sorprendentemente difficile parlare del desiderio di iniziare di nuovo una relazione.
Allo stesso tempo, molte persone scoprono che un periodo più lungo da single le aiuta a sviluppare una comprensione più chiara di ciò che desiderano dalle relazioni future. Possono acquisire maggiore sicurezza nei propri limiti, valori e aspettative.
Come cultura, genere e comunità plasmano l'esperienza
L'esperienza di essere single può variare notevolmente a seconda del background culturale, del genere, dell'età e del contesto sociale di appartenenza.
In alcune culture, permangono forti aspettative riguardo al matrimonio e alla vita familiare, soprattutto per le donne. Essere single può comportare maggiore controllo o pressione da parte dei familiari e della comunità.
Anche il genere può influenzare il modo in cui le persone vivono la condizione di single. Le donne spesso descrivono di avere solide reti di amicizia che offrono supporto emotivo e un senso di appartenenza. Gli uomini, d'altro canto, possono talvolta sperimentare una maggiore solitudine se molte delle loro relazioni sociali si sono tradizionalmente sviluppate sul lavoro o attraverso le amicizie del partner.
Le comunità LGBTIQ+ possono offrire preziosi esempi di esperienze relazionali e percorsi di vita diversificati. Molte persone trovano comunità di supporto in cui c'è meno pressione a conformarsi alle aspettative relazionali tradizionali.
Le relazioni possono assumere molte forme, e le unioni sentimentali sono solo uno dei modi in cui le persone sperimentano vicinanza, sostegno e senso di appartenenza.
Rispondere alle opinioni altrui
Per alcune persone, una delle difficoltà maggiori dell'essere single non sta tanto nell'essere single in sé, quanto nel gestire le reazioni altrui. Domande come "Quando ricomincerai a frequentare qualcuno?" o "Non vuoi mettere su famiglia?" possono risultare invadenti o innescare conversazioni che non si desidera affrontare.
Elisabeth ritiene importante sviluppare una propria comprensione delle proprie circostanze.
“"È importante capire davvero dentro di sé perché si è single, quanto si è felici e quale storia si vuole raccontare della propria vita", afferma.
“Non puoi controllare le opinioni e i giudizi degli altri, ma quando ti viene chiesto di esprimerti al riguardo, assicurati di rappresentarti al meglio.”
Non esiste un solo modo giusto di vivere
Che tu sia felicemente single, che tu stia frequentando qualcuno, che tu stia guarendo dalla fine di una relazione o che ti trovi in una situazione intermedia, non esiste un unico percorso che vada bene per tutti.
Una vita appagante può includere un partner romantico. Può anche includere amicizie solide, un lavoro gratificante, legami familiari, impegno nella comunità e crescita personale.
La questione non è se essere single sia meglio che avere un partner, o viceversa. La domanda più utile potrebbe essere se la tua vita sia in linea con i tuoi valori, i tuoi bisogni e il tipo di futuro che desideri costruire. Perché, in definitiva, le relazioni sane contano. Ma lo è altrettanto avere un rapporto sano con se stessi.
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