삶이 바빠지면 친구를 만나거나 이웃과 친해지는 것은 다른 모든 일을 마친 후에나 할 수 있을 것 같은 일처럼 느껴지기 마련입니다. 하지만 이러한 일상적인 관계들이 우리 삶에서 더 많은 자리를 차지할 자격이 있다면 어떨까요?
우리 대부분은 자기 관리에 대한 익숙한 조언, 즉 잘 먹고, 충분히 자고, 운동할 시간을 내라는 말을 알고 있습니다. 하지만 다른 사람과 시간을 보내는 것을 같은 범주에 넣는 경우는 드물죠. 물론 인간관계는 중요하지만, 일, 가족, 그리고 일상생활의 더 급한 요구에 밀려 뒷전으로 밀리는 경우가 많습니다.
저희 새 팟캐스트의 첫 번째 에피소드에서는, 우리는 괜찮은 걸까요?, 우리는 인간에게 있어서 연결이 왜 그토록 근본적인 요소인지, 그리고 연결을 선택적인 것으로 여길 때 우리가 무엇을 간과하게 되는지 살펴봅니다.
을 위한 사회심리학자이자 작가인 휴 맥케이, 친절과 협력은 우리가 함께 살아가는 방식을 이해하는 데 핵심적인 요소입니다.
“그는 우리에게 "친절은 단순히 좋은 행동이 아닙니다. 알고 보니 친절은 인류 생존에 필수적인 기술입니다."라고 말했습니다.”
지금 들어보세요:
우리는 왜 다른 사람들이 필요할까요?
우리는 타인에 대한 의존이 나이가 들면서 점차 극복되는 것으로 여겨지는 세상에 살고 있습니다. 우리는 독립하고, 스스로를 돌보고, 자립할 수 있게 되는 것을 기뻐합니다. 하지만 우리가 의식하지 못하는 사이에 인간 삶의 많은 부분이 여전히 협력에 의존하고 있습니다.
진화 인류학자 안나 마치 이는 우리가 다른 사람들로부터 배우는 많은 것들, 아이를 키우는 데 필요한 노력, 그리고 매일매일을 살아가는 데 필요한 현실적인 요구들을 가리킨다. 그녀는 "우리는 특히 뇌라는 측면에서 매우 복잡한 종이기 때문에, 실제로 일상생활을 헤쳐나가기 위해 서로에게 많이 의존하고 있다"고 말한다.
그렇다고 해서 다른 사람들과 함께 사는 것이 항상 순탄한 것은 아닙니다. 협력이란 시간을 조율하고, 서로 다른 필요를 수용하며, 의견 차이를 해결해 나가는 것을 의미합니다. 함께 살아본 경험이 있거나 가족 모임을 준비해 본 사람이라면 누구나 이러한 긴장감을 잘 알 것입니다.
안나는 사랑을 가장 기본적인 생물학적 차원에서 "생물학적 뇌물의 일종"이라고 설명합니다. 즉, 우리의 생존에 필수적인 관계를 시작하고 유지하도록 동기를 부여하고 보상하는 시스템이라는 것입니다.
다른 사람을 필요로 하는 것과 때로는 그들과 어려움을 느끼는 것은 서로 모순되는 경험이 아닙니다. 둘 다 인간 본연의 모습입니다.
독립성과 연결성은 공존할 수 있다
혼자 살거나, 혼자 여행하거나, 스스로 중요한 결정을 내리는 것은 깊은 만족감을 줄 수 있습니다. 의미 있는 관계를 맺는다고 해서 이러한 경험의 가치가 떨어지거나 항상 누군가와 함께 있어야 한다는 의미는 아닙니다.
엘리자베스 쇼, CEO 관계 오스트레일리아 NSW, 누군가에게 의지할 수 있다는 사실을 아는 것이 중요한 경우가 많다고 합니다. 이는 위급한 상황일 때, 이별 후, 또는 우리를 이해해주는 누군가의 조언이 필요할 때 언제든 해당될 수 있습니다.
“"가까운 사람들의 신뢰감과 그들이 우리 편이고 우리도 그들을 지지한다는 사실은 우리의 생존과 행복에 매우 중요합니다."라고 그녀는 설명합니다.
안심이 되는 부분적인 이유는 우리가 누군가에게 소중한 존재라는 느낌 때문입니다. 친구는 우리가 힘들어할 때 시간을 내어 들어주고, 가족은 우리의 성공을 함께 기뻐하고 어려운 시기에 곁에서 지지해 줍니다.
“엘리자베스는 "가장 중요한 것 중 하나는 상대방이 나를 깊이 이해해준다는 느낌을 받는 거예요."라고 말합니다. 때로는 간결하게 이야기할 수 있다는 것, 즉 상대방이 우리의 과거를 다시 설명하지 않아도 이해하고 있다는 것을 아는 것이 중요합니다.
겉으로 보기엔 사소해 보일 수 있는 이러한 순간들이 관계 안에서는 상당한 의미를 지닐 수 있습니다.
낭만적인 사랑만이 중요한 관계는 아닙니다.
사랑과 애착 같은 단어를 들으면 우리는 흔히 연인을 먼저 떠올립니다. 문화적 기대는 연인을 만나는 것이 관계에서 가장 중요한 이정표이며, 다른 관계는 그 다음으로 여겨진다는 생각을 강화할 수 있습니다.
하지만 우리를 지탱해주는 관계는 여러 가지 형태를 띨 수 있습니다. 친구, 형제자매, 친척, 그리고 지역 사회 구성원 모두 애정, 이해, 소속감을 주는 중요한 원천이 될 수 있습니다.
안나는 낭만적인 사랑이 만족스러운 삶의 척도라는 가정에 의문을 제기하도록 우리를 이끌어줍니다. 진화론적 관점에서 볼 때, 우리의 사랑 능력은 미리 정해진 하나의 낭만적인 이상을 향하도록 하기보다는 애착, 협력, 돌봄, 그리고 공동체의 생존을 뒷받침하기 위해 발달했을지도 모릅니다. 그녀는 우리 삶에서 경험하는 사랑에 대해 "그 사랑이 실제로 무엇인지는 전적으로 당신에게 달려 있다"고 말합니다.
이는 우리가 싱글이든, 파트너가 있든, 별거 중이든, 혹은 그 중간 어디쯤에 있든 간에 도움이 될 수 있는 변화입니다. 이미 소중하게 여기는 관계는 물론, 앞으로 더욱 발전시키고 싶은 관계를 인식할 수 있는 여지를 주기 때문입니다.
또한 한 사람이 우리의 모든 감정적 욕구를 충족시켜야 한다는 부담감을 덜어줍니다.
주변 사람들이 우리의 지원 네트워크의 일원이 될 수 있습니다.
다음 섹션에서는 가정 폭력 및 가족 폭력에 대해 논의합니다.
가장 의미 있는 관계 중 일부는 별다른 계획 없이 시작됩니다. 다니엘 만쿠소와 그의 동생 루크에게는 이웃의 일상적인 친절이 가족에게 닥친 비극적인 사건 이후 중요한 위안의 원천이 되었습니다. 그들의 어머니 테레사는 아버지에게 살해당했습니다.
이웃인 니나가 담장 너머로 직접 만든 음식을 건네주기 시작했습니다. 다니엘은 처음에는 이러한 음식 교환 영상을 공유했습니다. 그의 개인 인스타그램 계정. 사람들의 반응을 보면서 그는 그 순간들이 훨씬 더 큰 의미를 지닌다는 것을 깨닫기 시작했습니다.
“"사실 이 이야기는 저희의 아름다운 어머니와, 어머니께서 저희 인생의 힘든 시기에 어떻게 저희를 지지해 주셨는지에 대한 이야기입니다."라고 그는 말합니다.
그러한 교류는 결국 발전하게 되었습니다. 이아야 옆집. 하지만 다니엘에게 있어서 그 관계는 힘든 날에 커피를 마시며 이야기를 나누고 웃을 수 있는 곳이 있다는 것을 의미하기도 했습니다. 니나와 그녀의 남편이 가까이 있다는 사실은 그에게 안심을 주었습니다.
그의 경험은 평범하고 반복적인 행동을 통해 어떻게 배려가 싹틀 수 있는지를 보여줍니다. 누군가를 잊지 않았다는 것을 보여주기 위해 항상 완벽한 말이 필요한 것은 아닙니다.
우리가 스스로를 공동체의 일원으로 생각할 때 어떤 변화가 일어날까요?
줄리 윌슨 이모, 저희 기관의 원주민 및 토레스 해협 제도 담당 전문가는 타인에 대한 책임감을 바탕으로 한 연결에 대한 이해를 설명합니다.
그녀는 자신의 문화와 공동체에 대해 이야기하며, 노인, 젊은이, 가족, 그리고 공동체를 돌보는 것이 삶의 중심에 있다고 설명합니다. 책임은 공유되며, 사람들은 다른 사람들을 돌보는 동시에 자신도 보살핌을 받습니다.
“"당신이 타인에 대한 책임을 지는 만큼, 그들도 당신에 대한 책임을 지게 됩니다."라고 그녀는 말합니다.
줄리는 소속감을 우리가 참여하는 어떤 것으로 정의합니다. 우리는 주변 사람들에게 무언가를 줄 수 있고, 또한 그들의 보살핌을 받을 수도 있습니다.
그러한 참여는 반드시 친밀한 우정에서 시작될 필요는 없습니다. 안나는 우리 삶의 더 넓은 연결고리를 "느슨한 관계"라고 표현합니다. 즉, 가장 가까운 친구 관계 밖에 있지만 여전히 우리의 소속감에 기여할 수 있는 사람들을 말합니다. 동네에서 흔히 볼 수 있는 얼굴들, 아이들을 학교에서 데리러 갈 때 이야기를 나누는 사람들, 지역 활동에서 정기적으로 만나는 사람들 모두 그러한 더 넓은 네트워크의 일부가 될 수 있습니다.
시간이 흐르면서 친숙함은 더 깊은 관계로 발전할 기회를 만들어줍니다. 다니엘의 이야기에서 볼 수 있듯이, 가까이 사는 사람이 우리 삶에서 중요한 사람이 될 수도 있습니다.
인간관계는 완벽할 필요가 없다
연결이 중요하다는 것을 안다고 해서 우선순위를 정하는 것이 자동으로 쉬워지는 것은 아닙니다. Relationships Australia NSW가 의뢰한 설문조사 호주인들에게 관계를 유지하기 어렵게 만드는 요인이 무엇인지 물었습니다. 피로, 재정적 압박, 바쁜 일정, 그리고 적절한 마음가짐이 아닌 상태 등이 사람들이 꼽은 어려움에 해당했습니다.
이것들은 현실적인 압박 요인들입니다. 우리가 실제로 살아가는 삶 속에서 인간관계를 위한 공간을 마련하는 것이 가능해야 합니다.
오랜 시간 이야기를 나눌 수 있을 때까지 기다리지 않고 친구에게 전화를 걸거나, 이웃에게 안부를 묻거나, 누군가에게 중요한 일이 있었던 후 안부를 묻는 것을 잊지 않는 것일 수도 있습니다.
이는 또한 인간관계가 항상 깔끔하거나 예측 가능하지 않을 수 있다는 점을 받아들이는 것을 의미합니다. 안나는 인간관계를 완벽해야 하는 삶의 또 다른 영역으로 여기는 것에 대해 경고합니다. "관계에서 노력할 수는 있고, 좋은 일을 하려고 노력할 수도 있지만," 그녀는 말합니다. "완벽하게 최적화된 관계를 이루겠다는 생각은 비현실적입니다.".
우리는 모든 상호작용을 꼼꼼히 따지거나 모든 것을 완벽하게 하려고 애쓰지 않고도 관계에 관심을 기울일 수 있습니다. 때로는 서로에게 조금 더 여유를 주는 것부터 시작하는 것이 의미 있는 출발점이 될 수 있습니다.
중요한 연결고리를 계속 탐색하세요.
이러한 생각들을 저희 팟캐스트 '우리는 좋은 사람일까?'의 첫 번째 에피소드인 "연결은 보호막이다"에서 다룹니다. 이 팟캐스트는 우리 삶을 형성하는 관계에 대해 이야기합니다.
팟캐스트 '우리는 괜찮은 걸까?' 1화가 지금 공개되었습니다. 모든 팟캐스트 플랫폼에서 찾아보실 수 있습니다.
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