Hãy hỏi thăm hàng xóm của bạn: Nỗi cô đơn gần gũi hơn chúng ta tưởng.

Chủ nhật này, Ngày hàng xóm Khuyến khích người Úc hãy dành thời gian thăm hỏi hàng xóm. Đó là một hành động đơn giản, nhưng rất có ý nghĩa.

Đối với nhiều người ở New South Wales, sự cô đơn không còn là điều thỉnh thoảng xảy ra nữa. Nó đang trở thành một phần của cuộc sống thường nhật. Gần một phần tư người Úc cho biết họ cảm thấy cô đơn trong cuộc khảo sát gần đây nhất. Khảo sát chỉ số quan hệ, và hơn một phần ba trải qua sự cô đơn về mặt xã hội.

Cuộc điều tra gần đây của Quốc hội bang NSW về vấn đề cô đơn đã làm nổi bật hơn nữa vấn đề này. Kết quả điều tra phản ánh những gì nhiều dịch vụ đã nhận thấy từ lâu: cô đơn là một vấn đề phổ biến, chịu ảnh hưởng bởi cả áp lực xã hội lẫn hoàn cảnh cá nhân, và có liên hệ mật thiết với các vấn đề sức khỏe thể chất và tinh thần.

Chúng ta đang sống trong một thời kỳ bất ổn kéo dài. Xung đột toàn cầu, áp lực kinh tế và dòng tin tức đáng lo ngại liên tục đang làm xói mòn cảm giác an toàn và ổn định của người dân.

Không phải mọi mối quan hệ đều như nhau. Điều quan trọng là liệu những mối quan hệ đó có bền vững, có sự tương hỗ và có thể vượt qua áp lực hay không.

Một số người có những người khác trong cuộc sống nhưng vẫn cảm thấy cô đơn. Đối với những người khác, thách thức là tìm được những mối quan hệ có ý nghĩa và bền vững ngay từ đầu.

Hàng thập kỷ nghiên cứu đã chỉ ra sự khác biệt này. Nghiên cứu về sự phát triển của người trưởng thành tại Harvard, một trong những nghiên cứu dài hạn nhất thuộc loại này, đã phát hiện ra rằng chất lượng các mối quan hệ của chúng ta là một trong những yếu tố dự báo mạnh mẽ nhất về sức khỏe và hạnh phúc lâu dài, hơn cả sự giàu có hay chỉ số IQ. Các mối quan hệ kém và sự xa cách kéo dài có liên quan đến nguy cơ mắc bệnh trầm cảm, bệnh tim và tử vong sớm cao hơn.

Đây là điều chúng tôi thấy hàng ngày trong thực tế. Mọi người tìm đến chúng tôi không chỉ vì các mối quan hệ của họ đang gặp căng thẳng – do xung đột, chia ly, áp lực tài chính, hoặc sự tích tụ của những căng thẳng nhỏ theo thời gian – mà còn vì họ đang vật lộn để xây dựng hoặc tìm kiếm những mối quan hệ có ý nghĩa và bền vững.

Nhiều người cố gắng tự mình giải quyết vấn đề này. Một số người không chắc nên tìm đến ai, hoặc liệu những gì họ đang trải qua có thể được giúp đỡ hay không.

Nếu chúng ta thực sự muốn giải quyết vấn đề cô đơn, thì đây là điểm mà cuộc thảo luận cần được đào sâu hơn.

Xây dựng mối liên kết trong cộng đồng là một phần quan trọng của công tác ứng phó. Điều này cũng cần đi kèm với sự hỗ trợ giúp mọi người duy trì các mối quan hệ hiện có. Điều đó có thể bao gồm việc học cách giao tiếp rõ ràng hơn, quản lý xung đột hoặc xây dựng lại lòng tin sau một thời gian căng thẳng.

Đây không phải lúc nào cũng là những việc dễ làm, đặc biệt là khi mọi người đang chịu áp lực. Nhưng đó là những kỹ năng có thể học được, và chúng tạo ra sự khác biệt đáng kể theo thời gian.

Cuộc điều tra về tình trạng cô đơn ở NSW là một bước tiến đáng hoan nghênh. Nó tập hợp các bằng chứng và kinh nghiệm thực tế, đồng thời báo hiệu sự nhận thức ngày càng tăng, cả ở đây và trên toàn cầu, rằng kết nối xã hội là nền tảng cho sức khỏe của chúng ta.

Cơ hội hiện tại là tận dụng đà phát triển đó một cách bền vững.

Bởi vì dù sự cô đơn ngày càng trở nên rõ rệt, giải pháp không chỉ đơn giản là tăng cường kết nối. Giải pháp nằm ở việc xây dựng những mối quan hệ bền chặt, hỗ trợ lẫn nhau hơn, và đảm bảo mọi người có được sự hỗ trợ cần thiết để xây dựng và duy trì những mối quan hệ đó.