Vi sono ampie prove del potenziale impatto negativo che la separazione e il divorzio possono avere sulle famiglie. Con il sostegno, alcuni bambini e giovani possono cavarsela relativamente bene dopo la separazione e il divorzio dei genitori. Tuttavia, la ricerca mostra che i bambini provenienti da famiglie separate hanno il doppio delle probabilità di avere gravi problemi di salute mentale.
Quando i genitori si separano, la loro energia e concentrazione limitate possono ricadere sui figli più piccoli della famiglia, ed è comprensibile. Sfortunatamente, questo può lasciare adolescenti e giovani adulti con un supporto emotivo insufficiente.
Negli ultimi anni è emersa una serie di servizi per le famiglie con figli che hanno subito il divorzio e la separazione dei genitori, tra cui consulenze mirate sui minori, gruppi di sostegno per i minori, programmi di gestione dei casi per famiglie ad alto conflitto e servizi di contatto per i minori.
Mentre questi servizi forniscono una risorsa vitale per le famiglie, c'è una crescente consapevolezza dei bisogni spesso insoddisfatti degli adolescenti e dei giovani adulti (fascia di età 18-25) delle famiglie che si stanno separando. È importante ricordare che i bambini in questa fascia di età hanno problemi molto specifici che possono essere esacerbati quando i genitori divorziano.
Quindi, cosa devi ricordare quando aiuti tuo figlio adolescente o adulto a superare una separazione o un divorzio?
Guarda sotto l'aspetto duro
Sotto quel personaggio "Non mi interessa", è probabile che il tuo adolescente o bambino adulto sia confuso, arrabbiato e sopraffatto dal tumulto emotivo che deriva dal divorzio dei genitori. I giovani sono spesso riluttanti a mostrare al mondo esterno le loro emozioni, ma è probabile che ci sia dolore e delusione sotto quell'aspetto burbero.
Un momento cruciale per lo sviluppo
L'adolescenza è generalmente un momento per trovare l'indipendenza, lasciare il segno nel mondo e scoprire chi sei veramente. Sfortunatamente, la separazione e il divorzio possono facilmente indebolire o sospendere alcuni di questi processi. Anche le sfide della vita adulta stanno appena iniziando a presentarsi, che possono essere ulteriormente aggravate da una separazione e un divorzio. Promuovere la loro istruzione, ottenere un mestiere o iniziare a lavorare, espandere la loro cerchia sociale e sperimentare droghe e alcol fanno tutti parte di queste sfide.
Il difficile equilibrio come genitore di rimanere in contatto ed essere interessati alle loro vite e comunicare che ci tieni a loro e alla loro sicurezza, dando loro spazio per sviluppare questa indipendenza, dovrà essere discusso e negoziato apertamente.
Forse uno degli aspetti più difficili del divorzio in questa fase della vita di un giovane è che gli adolescenti ei giovani adulti spesso perseguono o sviluppano loro stessi relazioni intime. La disgregazione familiare può distorcere il senso delle relazioni sentimentali di una persona: ciò che può e non può sopportare e come si risolve il conflitto. Il tuo comportamento durante la separazione è una fantastica opportunità per modellare la risoluzione dei conflitti, il compromesso e, soprattutto, il rispetto.
I bambini più grandi possono assumere ruoli genitoriali durante un divorzio
Quando i genitori si separano, spesso hanno risorse di energia limitate e possono essere consumati da ciò che sta accadendo loro e dalle decisioni che devono prendere, trovando difficile concentrarsi completamente sui bisogni dei propri figli. Il bambino più grande può consapevolmente o inconsciamente assumere un ruolo genitoriale nei confronti dei fratelli più piccoli, che a loro volta si rivolgeranno a loro per avere sostegno e sicurezza.
Questo rende le emozioni dell'adolescente e del giovane adulto ancora più invisibili e loro ancora più vulnerabili. Aiutarli a trovare la propria voce e comprendere le proprie emozioni mentre sono così concentrati sulla cura degli altri può essere la chiave per la loro salute mentale.
Come aiutare un figlio adulto o un adolescente ad affrontare il divorzio o la separazione dei genitori
Mentre i genitori che divorziano probabilmente sperimenteranno angoscia e dolore per conto proprio, è fondamentale sostenersi dando la priorità ai bambini, indipendentemente dalla loro età, durante questo difficile processo.
Spiegare le ragioni del divorzio o della separazione
Prendersi il tempo di sedersi come famiglia per spiegare perché ci si sta separando aiuterà bambini, adolescenti e giovani adulti a elaborare e accettare la situazione più prontamente. Rendere questa età appropriata ed evitare di incolpare può essere molto difficile. Eseguire ciò che potresti dire da qualcuno di cui ti fidi può essere utile. L'attenzione deve essere il più possibile su ciò che puoi condividere che non farà sentire i tuoi figli costretti a schierarsi, affrontare il conflitto, unirsi a battaglie o dover scegliere tra voi. Questo è importante per la loro salute mentale.
Non appoggiarti a tuo figlio per il supporto
Sebbene alcuni adolescenti o giovani adulti possano sembrare saggi oltre i loro anni, la responsabilità di essere 'consolatore e consigliere' per un genitore è un enorme fardello emotivo che può mettere a rischio la loro salute mentale. Molti tenderanno naturalmente la mano per assumere questo ruolo e avranno bisogno che tu li sostenga e li rassicuri. Evita di appoggiarti a loro per il tuo conforto e supporto. Invece, rivolgiti ad amici, familiari adulti o a un professionista per ricevere supporto.
La stabilità è fondamentale
Proprio come i bambini più piccoli, gli adolescenti e i giovani adulti prosperano grazie alla stabilità e alla routine. Cerca di evitare di apportare i grandi cambiamenti tutti in una volta o evita di farli del tutto. Meno le loro vite vengono sconvolte, meglio è. Lo ha dimostrato una ricerca dell'Australian Institute of Family Studies gli adolescenti hanno trovato le interruzioni e le modifiche ai loro programmi di assistenza la parte più difficile di un divorzio. Mentre alcuni degli adolescenti intervistati desideravano ardentemente lo stesso tempo con entrambe le famiglie, altri volevano più stabilità e meno avanti e indietro tra le famiglie. Potrebbe essere necessario essere flessibili per i genitori, non per adolescenti e giovani adulti.
Continua a comunicare
Anche se incontri grugniti e "qualsiasi cosa", continua a trovare il tempo per parlare con il tuo adolescente o giovane adulto. Il solo fatto di sapere che ci sei per loro e che sei investito nel loro benessere sarà un'importante fonte di conforto e rassicurazione. Due adolescenti su tre vogliono dire con quale genitore vivono quindi, mentre tu e il tuo ex partner siete i responsabili ultimi delle decisioni, prendetevi del tempo per ascoltare le loro preoccupazioni e opinioni.
Dai loro uno spazio sicuro per parlare
Potresti scoprire che il tuo adolescente o giovane adulto sta cercando di salvarti da ulteriori sconvolgimenti assumendo una faccia coraggiosa. Offriti di aiutarli a trovare supporto individuale, poiché potrebbero voler parlare, ma non con te. Spesso bambini, adolescenti e giovani adulti si sentono limitati e preoccupati di ferire i sentimenti di uno o entrambi i genitori e/o di peggiorare le cose. Un consulente o uno psicologo sarà in grado di fornire un luogo sicuro in cui tuo figlio possa elaborare onestamente i propri sentimenti.
Proteggili dal conflitto
Riduci al minimo i conflitti tra te e l'altro genitore. Cerca di costruire una forte alleanza di co-genitorialità quando possibile e cerca aiuto per farlo se necessario. Quando il conflitto è alto, potrebbe essere necessario essere più simili alla genitorialità parallela in cui ti avvicini alla genitorialità in modo diverso, ma lavori sodo per non indebolirti a vicenda quando i bambini trascorrono del tempo con ciascuno di voi.
Ricorda, anche nella separazione stai ancora modellando come condurre le relazioni interpersonali con i tuoi figli.
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