Come aiutare la tua relazione a sopravvivere avendo figli

Quando Yvonne e Mark erano appena sposati, ricordano i fuochi d'artificio che volavano attraverso la stanza. 

"Potrebbe essere ovunque", ricorda Yvonne. "Giuro che potevo sentire la sua presenza." 

"So che sembra banale e i nostri amici ci prendevano in giro, ma potevo letteralmente percepire in che direzione si trovava", ride Mark. 

Soddisfatti l'uno dall'altro e progredendo nella loro vita professionale, spesso lavoravano fino a tardi, trovavano ancora il tempo per fare esercizio o socializzare e alla fine della giornata correvano a casa per stare insieme. 

Avanti veloce di 19 mesi e la vita di Yvonne e Mark è molto diversa. La coppia ha liti ardenti, che spesso si concludono in pochi giorni di silenzio di pietra. 

Yvonne si sente esausta con un bambino di nove mesi, un lavoro part-time che non le offre una crescita professionale e quella che sembra una montagna infinita di lavori domestici e lavaggi che vive sul suo amato divano. 

Mark sta dedicando ore extra al lavoro, essendo stato recentemente promosso ma sentendosi sopraffatto da tutte le nuove responsabilità sia sul lavoro che sul fronte interno. Dice che quando torna a casa adesso, "Vonnie sembra troppo occupata o distratta per mostrare interesse per quello che è successo ai miei tempi". 

“Le cose sono cambiate dopo che abbiamo avuto Maddie. Sapevo che l'avrebbero fatto, ma non mi rendevo conto di quanto la nostra dinamica relazionale sarebbe cambiata. Eravamo totalmente impreparati alle nuove realtà della vita", dice Mark. “Vonnie è una mamma straordinaria, e non posso criticare il suo modo di fare da madre, ma quando le ragazze rafforzano il loro legame, quello mio e di Vonnie si affievolisce. La nostra intimità ha subito un duro colpo e senza sembrare petulante, mi sento come se fossi arrivato per ultimo. 

“Forse la penultima”, risponde Yvonne, “perché dopo aver badato a Maddie e alle tue necessità, aver preparato la cena, pulito la casa e aver cercato di stare al passo con il mio lavoro, non ho davvero un secondo per me. E sì, l'ultima cosa per cui ho energia al momento è l'intimità. 

Yvonne e Mark non sono soli. Come suggerisce la ricerca, un'alta percentuale di nuovi genitori si trova in acque inesplorate e stressanti quando effettua la transizione da "solo noi due" a "e il bambino fa tre". Uno studio ha mostrato che 20-59% di coppie hanno avuto un calo significativo della loro soddisfazione relazionale nei primi 18 mesi dopo aver avuto un bambino.  

Un altro studio del Istituto Gotman a Seattle ha rilevato che entro tre anni dalla nascita di un bambino, circa due terzi delle coppie hanno riportato un calo della qualità della loro relazione. Inoltre, ha rilevato che entro cinque anni dalla nascita del primo figlio, 13% dei matrimoni si sono conclusi con il divorzio.